El número equivalente al nombre de la bestia que aparece en el capítulo 13 de Apocalipsis se obtiene mediante el antiguo sistema de intercambio de letras por números o numerología. Esta operación, como veremos a continuación ya se practicaba desde los principios de la escritura.
La escritura cuneiforme
La escritura cuneiforme está aceptada comúnmente como la forma más temprana conocida de expresión escrita de la que se han encontrado restos arqueológicos. Fue creada por los sumerios a finales del cuarto milenio a. C.
El sistema de escritura sumerio o cuneiforme fue adaptado para la escritura de las lenguas acadia, elamita, hitita y luvita e inspiró a los alfabetos del antiguo persa y el ugarítico.
Las primeras tablillas sumerias surgidas hacia el año 3200 a. C. presentaban básicamente informacion contable: registros para controlar ingresos y gastos de los templos de ciudades, listas de personas, mercancias y animales, «contratos» por transacciones o trueques, etc.
Ya en ese temprano sistema de escritura se comenzaron a intercambiar letras por números, como lo demuestra una tablilla con el poema de la exaltación de Ishtar en el que se aprecia que se hace uso de los números para firmar un nombre con apellido:
» 21-35-35-36-44 hijo de 21-11-20-42 «
También se sabe que en Elam se designaba al rey mediante el ideograma correspondiente al número 3.600.
Pero no solo los reyes eran identificados por números, también los dioses recibían su equivalente numérico propio: Anu, el Mundo es el 60; Bel, el Cielo es 50; Ea, la Tierra es el 40; Sin, la Luna el 30; Shamas, el Sol, el 20; Ishtar, Venus el 15; y por último Uttuku, uno de los principales demonios, el 10.
Ahora bien, lo realmente concerniente al número de la bestia está en una tableta perteneciente al reinado de Sargón II (722 a. C. – 705 a. C.) se lee al respecto de la construcción de Dur Sharrukin, hoy Khorsabad:
«De 16.283 codos, EL NÚMERO DE MI NOMBRE, he hecho construir el recinto de la muralla de la ciudad.«
Es decir, que la expresión 16.283 correspondía numéricamente al nombre del rey Sargón II, por ello fue que la construcción citada fue construida con esas medidas. Como una forma de INSCRIBIR EL NOMBRE DEL REY.
El alfabeto fenicio
Posterior al sistema de escritura sumerio o cuneiforme se sitúa, entre otros, el alfabeto fenicio, del cual proceden los alfabetos hebreo y griego.
Puesto que a cada una de las letras de tales alfabetos también corresponde un valor numérico, la costumbre de intercambiar nombres por cifras se mantuvo de igual manera.
Así, entre los pueblos mesopotámicos y posteriormente en los alfabetos hebreo y griego -e incluso posteriormente el latino- las letras y los números no solo se equiparaban sino se intercambiaban.
Bibliografía: Salas Emilio: Los Nombres (1996), Ediciones Robinbook, Barcelona, España.
Este contenido es parte del estudio bíblico:
La Marca de la Bestia